O kitesurf é um desporto bastante jovem que, na última década, tem se estendido pela principais praias do mundo, fundamentalmente aquelas que reúnem os ingredientes necessários para o kitesurf, espaço, vento e pessoas com vontade de experimentar sensações fortes. Kiteboard, kiteboarding, kitesurf, kitesurfing…sao alguns dos nomes para o mesmo desporto, o kite!

Conhecemos por kitesurf o desporto de navegação que se pratica deslizando pela água sobre uma prancha e puxando uma asa de tracçao, com esta combinação podem-se dar grandes saltos e alcançar velocidades extremas, além de desfrutar das sensações do vento, do mar, da natureza…

O kitesurf evoluiu muito em pouco menos de 10 anos de história, é um desporto cujo material, sobretudo as asas, evoluiram até à segurança, proporcionando que muitas pessoas se atirem para esta aventura de desporto de natureza. O kitesurf é um desporto de risco que requer um curso de segurança básico, de conceitos como cortina de vento, velocidade do vento, metros da asa, equipamento, condição física da cada um e os limites que queiramos impor. A partir daí tudo é diversão!

A história do kitesurf como desporto é recente, em concreto, o kitesurf como desporto nasce no principio dos anos 80, quando o americano Dave Culp, realizou o primeiro desenho de asa. Desde então até aos nosso dias é muita a evolução que tem tido este desporto, o seu material e as suas técnicas.

Nos arquivos da história, Culp foi o primeiro a desenhar um bordo de ataque que se podia insuflar, está registado que em Outubro de 1977 o inventor Gijsbertus Adrianus registou a patente da primeira asa. Adrianus usou uma prancha de surf com um pequeno para-quedas de tracção junto ao corpo através de um arnês, ele foi o primeiro Kitesurfista.

Um ano depois foi Dave Culp quem desenhou a primeira asa mais parecida com a actual, tinha um bordo de ataque insuflável. Nos anos 80, os irmaos Legainoix navegaram com uma asa sobre esquis, a partir daí as técnicas foram melhorando, evoluindo, até que em finais dos anos 80 o americano Cory Roeseler conseguiu asas capazes de aderir ao vento. Nos anos 90, alguns windsurfistas profissionais como Robby Naish começaram a praticar o Kitesurf, e em 98 começou a fabricar-se as primeiras asas de acordo com os irmãos Legainoux.

De uma forma resumida, os componentes básicos para iniciar-se no kitesurf são quatro, se bem que se recomendam alguns mais para poder desenvolver este desporto de uma forma autónoma e desfruta-lo, a asa, o arnês, a barra e a prancha.

Além destes quatro elementos, e imprescindível um insuflador para o bordo de ataque da asa, um fato de neoprene e o elemento mais importante, a inteligência para conhecer as condições meteorológicas, em função da quais, por exemplo, uma asa de um tamanho ou de outro. O uso de capacete e de colete salva-vidas também é recomendável em alguns casos. Comprar o material é uma acção em que devemos aconselhar-nos com um profissional, que nos dirá que asas ou que pranchas nos interessam mais para o nosso nível.

Como se de mandamentos se tratasse, existe uma lista de recomendações que se deve saber antes de practicar kitesurf, coisas que se deve fazer e coisas que nunca se deve fazer.

Coisas que se deve fazer antes ou durante a prática do Kitesurf:

• Realizar um curso de kitesurf
• Se já fizemos o 1º passo, devemos aconselhar-nos sobre a zona na qual queremos praticar o kitesurf
• Verificar de onde sopra o vento nas próximas horas onde queremos navegar.
• Montar o equipamento em função das condições do vento. Em caso de dúvida, pedir aconselhamento profissional – na praia geralmente existem sempre monitores e riders mais experientes. Se não houver, começar com a menor asa e ir aumentando se não for suficiente.
• Verificar o bom funcionamento do material de segurança do nosso equipamento
• Respeitar os outros riders, os windsurfistas, e todos os que usam a praia onde estamos. A praia não é nossa, é de todos e todos a devemos respeitar.
• Dar prioridade sempre a quem está no teu sotavento. Ele não te consegue ver, mas tu a ele sim.
• Se cumpriste tudo o que foi dito anteriormente, somente falta uma coisa, desfrutar.

O que nunca se deve fazer quando praticamos Kitesurf:

• Tentar ser um autodidacta. Ao tentar ser um autodidacta neste desporto é o primeiro passo para o hospital. Não é um desporto de risco elevado se se tomam as devidas precauções.
• Navegar em zonas proibidas, em zonas com rochas ou outros obstáculos perto, ou em praias onde há muitos banhistas. Olhar sempre a direcção do vento, uma vez que caso percamos o controlo, é aí que iremos, e é por isso importante procurar sempre zonas limpas a sotavento.
• Navegar em dias onde as condições do clima e do vento superam o nosso nível. É importante conhecer a nossas limitações, e ir passo a passo.
• Navegar com asas superiores às requeridas para esse momento pela força do vento. Mais vale um dia sem navegar que 3 meses com uma lesão.
• Navegar sozinho e sítios desconhecidos
• Navegar com vento offshore.
• Prender as linhas da asa com as mãos, nunca deves fazer isto, se a asa cai, deves pedir ajuda mas nunca tocar nas linhas com as mãos. No caso de cair dentro de água e não conseguir levanta-la, deve recolher as linhas com a barra, aproximando-se pouco a pouco da asa.
• Também não devemos navegar muito perto dos lugares onde se realizam os cursos, já que é perigoso tanto para nós como para aqueles que estão a realizar o curso e não têm o domínio necessário. Lembra-te, que também começaste a navegar um dia e sentias-te nervoso se havia gente perto!!!

No Kitesurf encontramos dois circuitos mundiais nos quais encontramos os principais riders do mundo: o circuito da Professional Kiteboarding Riders Association ou PKRA e o Kite Professional World Tour, dois dos circuitos nos quais a disciplina principal é o Freestyle, se bem que não devemos esquecer outras como Ondas, o Hang Time ou o Racing.

Os circuitos levam as suas provas ao redor de todo o mundo, em spots reconhecidos a nível mundial, como é o caso de Tarifa, sede de uma das provas de PKRA; Cabarete, onde se realiza outra prova de PKRA; Brasil, que possui os dois circuitos, igualmente Portugal; Marrocos, que realiza KTWT; Chile, Bélgica, Holanda, Venezuela, Grécia, Itália, Alemanha, Áustria – no Lago Nordstrand – , Fuerteventura nas ilhas Canárias, Nova Caledónia, França, Cabo Verde, Ilha Margarida…. um sem fim de spots e de locais onde se reúnem os melhores riders e onde se pode desfrutar do melhor kitesurf.

São muitas as competições que se desenvolvem ao longo do ano em lugares muito diferentes, freestyle e ondas são as mais destacadas e as que todos querem ganhar.